На нынешний денек в мире только единицы самолетов смогли преодолеть скорость в 3 Маха. Бесспорным «пионером» этого направления является A-12 «Oxcart», ставший предшественником секретного южноамериканского самолета-разведчика SR-71 Blackbird. Собственный 1-ый рекордный полет А-12 сделал в дальнем 1963 году, втрое превзойдя звуковой барьер на высоте 27 400 метров.
Компания Lockheed Skunkworks разработала А-12 для ведения высотной стратегической разведки, на тот момент самолет числился труднодоступным для средств ПВО. По сопоставлению с SR-71 Blackbird он был несколько короче, легче и даже резвее. Основное преимущество SR-71 – большая дальность полета, в итоге и определившая их последующую судьбу: А-12 был списан в 1968-м, а его соперник летал до 1999 года.
О участии в проекте по разработке А-12 поведал в собственной книжке «Моя одиссея в Зону 51» один из его участников Торнтон Барнс. За долгую карьеру ему довелось поработать в ЦРУ, АНБ и НАСА. Будучи спецом в области гиперзвуковых полетов, он был включен в группу главных разрабов. Ранее он занимался особыми проектами по исследованию русских боевых самолетов, созданием дронов и самолетов-невидимок.
А не так давно Барнс опубликовал рассекреченные снимки испытаний полноразмерного древесного макета А-12 в Зоне 51. Самой необычной их деталью будет то, что самолет на их находится в перевернутом виде.
Источник — The Aviationist
Источник: