Современные сейсмографы весьма чувствительны и реагируют даже на самые слабенькие подземные толчки. На данный момент по всему миру несут бессменную службу тыщи устройств, которые могут с высочайшей точностью зафиксировать сейсмическую активность. Но, как оказывается, схожее устройство уже было в старом Китае практически 2000 годов назад.
Китайский ученый Чжан Хэн жил в эру династии Хань во 2 веке нашей эпохи. Будучи обычным бюрократом при императорском дворе, он занимался астрономией, арифметикой, механикой, картографией, поэзией и прикладным искусством. Но в историю он вошел как создатель первого известного в мире сейсмографа, который он представил императору в 132 году н. э. за 7 лет до собственной погибели.
К огорчению, сам сейсмограф не сохранился. До нас дошло только его описание. В нем он изображается в форме громоздкой бронзовой урны либо вазы. Снаружи его украшали восемь драконов, расположенных вниз головой, в пасти которых находились шарики. Прямо под драконами размещались 8 бронзовых жаб с раскрытыми ртами, куда должны были падать шары.
В старых текстах очень туманно описывается механизм работы этого устройства. Ученые считают, что снутри устройства находился маятник и рычажные механизмы, связанные с каждым драконом. При появлении подземных толчков маятник начинал раскачиваться, приводя в движение один из рычагов.
В итоге, из пасти соответственного ему дракона выпадал шарик прямо в пасть жабе, сообщая окружающим не только лишь о землетрясении, да и направлении распространения сейсмических волн, так как любая жаба была нацелена на определенную часть света.
Все пробы в точности найти механизм работы старого устройства в 19-20 веках оказались безуспешными. Оставалось неясным, например, как маятник мог «ощущать» землетрясения, происходящие за сотки км от него.
Источник — Engadget
Источник: